Geografia Colombiana en el siglo XIX

los estudios de la geografia en colombia florecieron el siglo XIX periodo en que se llevaron a cabo trabajos comola expedicion de fidalgo,el viaje de Humboldt, la Expedicion botanica del Nuevo Reino de Granada y la Comision Corografica.

Expedicion de Fidalgo

la llegada de los borbones al trono fue para españa una epoca de modernizacion que exigia la creacion de una armada real y con ella la formacion de oficiales habiles en las practicas astronomicas tan necesarias en esos tiempos para la navegacion y la cartografia.
En la escuela de guardianas inicialmente con ayuda de profesores franceses,los marinos adquirieron estas ciencias.mas tarde con la organizacion del observatorio astronomico en cadiz, el nivel de preparacion se elevo y asi don Vicente Toriño trabajo con una de estas promociones de cadetes un atlas maritimo de españa con el detalle de toda sus costas peninsulares. En vista del exito de la tarea, determino la armada aprovechar esos talentos primero en las costas del norte de africa y luego en la españa americana, comenzando por la exploracion de la malvinas, encomendada a gil y lemos y luego al mando de cordoba,la explotacion de las costas atlanticas del sur de la america.

los trabajos de la expedicion fidalgo habian llegado hasta la boca del rio Chagres cuando se recibio la orden de dar por terminadas estas tareas. poco antes de esto fidalgo habia mandado buena parte de los trabajos realizados. El primero de julio de 1823 acuso Godoy el envio recibido y ordeno que se"haga el reconocimiento de los bajos que hacen cuidadosa la travesia de Cartagena a Cuba. una orden necesariamente relacionada con la firma en ese año de la paz de Amienz en la cual Inglaterra gano la isla de trinidad,Que ya habia tomado por la fuerza, y españa aseguro el dominio sobre San Andres,Providencia,los Cayos y los bajos vecinos territorios que poco despues pasaron de la gobernacion de guatemala a la de Cartagena con lo cual quedaron bajo la juridicion del virreinato de la n ueva granada, asunto que se dipuso por real orden del 30 de noviembre de 1803

Viaje de Humboldt

uno de los objetivos mas importantes de este viaje segun el era demostrar cientificamente si existia una comunicacion natural entre las hoyas hidrograficas de los rios orinoco y amazonas. la exitencia del casiquiare,ese gran brazo de agua de mas de 300 kilometros de curso, habia sido afirmada o negada durante muchos años y humboldt queria comprobar cual era la verdad cientifica al respecto.

los viajeros remontaron por todo el mes de abril de 1800 el curzo medio del orinoco y llegaron el 7 de mayo a san Carlos de rio negro , el punto mas austral del viaje por venezuela. Durante tres dias estubieron en la aldea de San Carlos de rio negro,region proxima al ecuador terrestre y uno de las mas interesantes desde el punto de vista climatologico porque alli convergen los vientos alisios y se forman las llamadas "calmas ecuatoriales" o "zona de convergencia intertropical" que origina gran inestabilidad admosferica y marcada nubosidad y pluviosidad. Humboldt sin contar con los recursos modernos de la climatologia hizo importantes observaciones sobre la masa del aire ecuatorial y aporto valiosos datos para la misma

La Expedicion Botanica de la Nueva Granada

La Real Expedicipn Botanica al Nuevo Reino de Granada realizada bajo la direccion del sabio don Jos Celestino Mutis, tuvo como objetivo principal el siguiente : "Recoger todas las plantas y cuerpos preciosos que produce el Nuevo Mundo con las que llenar el Real Jardin y el Gabinete comenzados a formar en el reinado anterior al de Vuestra Majestad".
La historia comienza en septiembre de 1760 cuando el joven cirujano Mutis, emprende viaje a la Nueva Granada, acompaando en calidad de mdico personal al nuevo virrey, Pedro Messia de la Zerda. Despus de un arduo viaje desembarcaron en Cartagena de Indias llegando por el Magdalena a Honda Tolima, desde donde terminan el viaje por tierra por el llamado Camino Real o camino del virreinato, pasando por Guaduas, la Mesa de Juan Diaz hasta Santaf de Bogota, capital del virreinato. De inmediato, comenz a ejercer la medicina en estas tierras americanas. Pero muy pronto, su actividad cientfica no se limitara al ejercicio profesional aprendido en el Real Colegio de Ciruga de su Cdiz natal; desde 1762 imparti clases de matemticas en el Colegio Mayor de Nuestra Seora del Rosario, en Santa Fe; algunos aos despus, en 1773, hizo pblica su defensa del copernicanismo.
Sus intereses por la explotacin de los recursos minerales novo-granadinos, le llevan a viajar en 1766, hacia Ccota de Surat, en la provincia de Pamplona, donde decide poner en explotacin unas minas de plata en la Montuosa Baja; retorna a Santa F en mayo de 1770, para volver a retomar los intereses mineros en 1777, cuando comienza a dirigir en calidad de mayordomo la explotacin de las minas El Sapo, localizado en la jurisdiccin del municipio Valle del San Juan en el Tolima.
Mas los deseos de Jos Celestino Mutis, no se limitaron a la explotacin de los recursos minerales o la divulgacin del pensamiento cientfico defendido por los ilustrados europeos

La Comisión Corográfica 1850-1859

La Comisión Corográfica es el evento más importante de la historia de la geografía en Colombia en el siglo XIX y sin duda uno de los hechos más significativos de la disciplina en el país. Su magnitud, importancia y objetivos son comparables con expediciones geográficas como la de Lewis y Clark de 1804-1806 en el territorio de Louisiana, recién adquirido por los Estados Unidos a Francia. Al igual que la Comisión Corográfica, la expedición de Lewis y Clark tuvo como misión primordial la de explorar un territorio desconocido con el objetivo de conocer sus recursos, su geografía, e incorporarlo a la nación. La Comisión Corográfica logró por primera vez compilar la carta general del país, algo que había sido uno de los deseos más firmes de los gobernantes de la naciente república desde principios de la década de 1820. Como tal, y al igual que la expedición de Lewis y Clark, la comisión tuvo un objetivo más administrativo y de control del territorio que científico. Sin embargo, cuidadosas observaciones sobre la fauna, flora, recursos, al igual que sobre los distintos grupos humanos presentes en el territorio le dan a estas expediciones un lugar muy importante dentro de la ciencia del siglo XIX, ya que ofrecen una de las primeras visiones sistemáticas y detalladas de las regiones exploradas. El objetivo netamente utilitario de control del territorio es un aspecto fundamental en el que la Comisión Corográfica y la expedición de Lewis y Clark se diferencian de las expediciones de carácter estrictamente científico como las de Humboldt a la América Tropical a principios del siglo XIX, o las de Burton y Speke en la segunda mitad del siglo XIX en busca de las fuentes del Nilo. Mientras que en estas expediciones la recopilación de información científica era el objetivo primordial, en la Comisión Corográfica lo era generar la carta general de la nación, y por esta razón, la información científica recolectada en ella jugó un papel menos prominente.

La Comisión Corográfica fue concebida como un proyecto donde el objetivo fundamental era netamente cartográfico y de generación de información geográfica adecuada para un gobierno más racional, tal como lo anotó Tomás Cipriano de Mosquera durante su primera presidencia, entre 1845 y 1849. Fuera de compilar la carta general del país, la Comisión también tenía a su cargo la creación de mapas corográficos de cada una de las provincias visitadas en los que se resumieran las características más importantes de esa región.